Los cestos son una de las artesanías que más admiro en Etiopía. Tienen una función práctica, decorativa o sagrada en la sociedad y cultura de todo el país. 

La cestería etíope se hace de materiales como la paja, la palma, el falso banano (enset), el bambú, la cuerda o diversas hierbas, hojas y juncos. Normalmente las tiñen y tejen las mujeres. Hasta hace poco usaban tintes naturales para crear una gran variedad de tonos, pero hoy en día, la mayoría de artesanas opta por tintes químicos que aportan colores más vivos.

Las tejedoras de cestería suelen ayudarse de cuchillos, punzones, agujas sin filo y otros instrumentos metálicos para cortar y trenzar la fibra creando complejas cenefas. Tejen los cestos enrollando las fibras alrededor de una base horizontal redonda y los cosen con puntadas verticales. En cada nivel, el anillo se expande y la canasta gana diferentes tamaños y alturas. Las puntadas se pueden hacer de otros colores para crear patrones decorativos. El bambú y las fibras más rígidas se tejen con un trenzado simple. Las tiras planas son más maleables y se tejen pasando una encima de la otra formando un patrón de cuadros.

En Jimma, son muy típicas una especie de fiambreras hechas de paja y hierba y cubiertas con cuero, metal y abalorios, donde se empaqueta el almuerzo para ir a trabajar al campo. En Harar, los cestos decoran las paredes de las casas. En Gurage, los artesanos tejen una amplia gama de artículos de mimbre, incluidos muebles, vallas, esteras y cestas. En Kaffa, los artesanos combinan la técnica del tejido en espiral con el tejido de hebras planas para crear esteras, bolsos y pantallas de rafia.

Tejer cestos está relacionado con ciertos rituales en el valle del Rift como pasar de la adolescencia a la edad adulta. Las chicas empiezan a tejer cestos desde niñas. Cuando son expertas, se quema su primer cesto y se echan las cenizas sobre sus manos simbolizando que ya están preparadas para unirse al gelach, el grupo de mujeres que se reúne para tejer. Tradicionalmente, la mujer tejía un conjunto de cestos para su dote. En Bochessa, hay una tradición de construir una cabaña unos meses antes de la boda donde la mujer teje los cestos que se lleva a su nuevo hogar.  

Las cestas para medir, aventar y secar granos son comunes en los mercados, suelen ser planas y de caña. El mesob es el cesto más característico de Etiopía y suele estar presente en cada hogar. Se compone de una canasta ancha y plana y de una tapa cónica muy colorida que se coloca, a menudo, encima de un pedestal hueco a modo de mesa. Se usa para servir y compartir la enjera y las salsas (wots) mientras los comensales se sientan alrededor. El cesto (erbo) para servir las palomitas de maíz, la cebada tostada (kolo) o el pan forma parte de todas las ceremonias del café. 

Los temas que decoran las cestas suelen ser cenefas, flores, pero también cruces, palomas y otros símbolos cristianos. 

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